Le prochain OS Palm sortira début 2009
Palm vient de confirmer et de préciser la date d'arrivée des premiers terminaux fonctionnant avec son prochain système d'exploitation mobile, selon le site Brighthand. Cet OS, dont le nom de code serait Nova, s'appuie sur un noyau Linux. Prévu initialement pour sortir en 2007, puis en 2008, son développement a pris beaucoup de retard, jusqu'à ce que le nouveau Président de Palm Jon Rubinstein ne repousse encore sa sortie de 18 mois en octobre dernier, en évoquant 2009.
Cette fois-ci, l'information se précise donc avec une date de sortie autour de février. Palm débutera la distribution des outils de développement (SDK) à partir de fin 2008.
En attendant, Palm va continuer de proposer des smartphones fonctionnant avec le système Palm OS actuel et avec Windows Mobile. On a pu entrevoir deux modèles prévus dans le planning 2008 de l'opérateur anglais Vodafone il y a quelques jours :
- le premier répondant au nom de code Wanda sera le successeur du Treo 500. Un terminal de messagerie orienté grand public (qui ressemble fortement à son équivalent américain Centro) qui sera enfin compatible 3G+/HSDPA. Grande nouveauté, il intègre un récepteur GPS mais ne propose toujours pas la connectivité WiFi.
- Plus élevé en gamme, le Palm Drucker (étonnant nom de code !) remplacera le Treo 750. En plus du GPS et de la 3G+, il proposera -enfin !- un module WiFi. Ces deux smartphones Palm seront équipés de la version 6.1 de Windows Mobile
Par ailleurs, le fabricant compte notamment capitaliser sur le succès de son terminal grand public Centro, aux Etats-Unis, et peut-être en Europe.
La sortie si tardive de Palm OS Nova ne présage toutefois rien de bon pour Palm, déjà en grandes difficultés. Outre l'arrivée de l'iPhone en 2007, l'année 2008 devrait être encore riche en innovations en matière de systèmes d'exploitation mobiles, mais sans Palm : sortie des premiers smartphones Google Android, mise à jour de Symbian et prise en charge des interfaces tactiles, mise à jour de Windows Mobile, sortie d'Openmoko, etc.
D'ailleurs, ce dernier a choisi de fermer la totalité de ses magasins aux Etats-Unis pour concentrer ses efforts sur l'arrivée de sa prochaine génération de smartphones. Une enseigne a toutefois été épargnée, celle située à deux pas du siège de Palm, en Californie.
En lieu et place de ces nombreux points de vente "physiques", Palm entend miser principalement sur la vente en ligne de terminaux, le tout par l'intermédiaire de sa boutique en ligne.